В нашей Солнечной системе встречаются карликовые планеты. Их не так уж и много, но каждая из них является уникальной и по-своему интересной. За орбитой Нептуна располагаются маленькие планеты под названиями Эрис и Макемаке. Они, судя по всему, содержат в себе подземные вулканы, которые извергают на поверхность не лаву, а эластичный лед. Именно поэтому Эрис и Макемаке выглядят ослепительно-белыми, как будто их покрывает азотный лед, утверждает Уилл Грундли из Университета SETI.
Карликовые планеты являются вторым и третьим по величине объектами в поясе Койпера, который наполнен ледяными мирами. И Эрис, и Макемаке кажутся слишком маленькими для того, чтобы внутри них происходили процессы, связанные с вулканизмом, однако внешность обманчива и планеты на самом деле переполнены вулканами. Ученые пришли к такому выводу, изучая лед, присутствующий на Эрис и Макемаке.
Так, на нем есть спектральные линии – остатки метана, который после испарения превращается в толин. По идее, он должен придать планетам темный цвет, но их поверхность выглядит снежно-белой и в начале ученые затруднились объяснить это феномен. Значит, внутри планет точно есть вулканы, периодически нагревающиеся до такой степени, что азотный лед вылетает наружу. Возможно, их раскаляют радиоактивные камни вблизи ядер, которые провоцируют геологическую активность.
Даша Стоянова
