Обычно кометы путешествуют в границах определенной системы: так, ученые знают о существовании всех комет, гуляющих по территории Солнечной системы. Ранее им не удавалось засечь так называемую межзвездную комету, которая залетела бы к нам из другого звездного скопления. Однако Центр малых планет Международного астрономического союза сообщил об открытии первой в истории межзвездной кометы, нареченной C/2017 U1.
В отличие от других космических объектов подобного типа, она движется по незамкнутой гиперболе, в то время как остальные кометы совершают вращение по замкнутой эллиптической орбите. C/2017 U1 была доступна для наблюдения на протяжении очень короткого отрезка времени, поэтому ученые не утверждают, что их вычисления являются правильными – они могли ошибиться. Однако, если эксперты правы, то орбита кометы и правда считается гиперболической с большим эксцентриситетом.
Другие кометы, известные науке, вращаются только вокруг Солнца. Год на них может длиться столетиями и тысячелетиями, но в конечном итоге они всегда возвращаются в пределы Солнечной системы, не отклоняясь от намеченного курса. Что касается C/2017 U1, то эта «лягушка-путешественница» только один раз навестит нашу систему, после чего отправится в далекий вояж к звездам.
Даша Стоянова
