Согласно исследованиям, представленным на Европейском планетарном научном конгрессе (EPSC) 2017 года в Риге, лавовые тоннели или подземные пещеры, созданные вулканической деятельностью, могут обеспечить места обитания, достаточные для размещения улиц на Марсе или даже городов на Луне.
Лавовые тоннели могут образовываться двумя путями: когда лава течет довольно близко к поверхности, образуя твердую корку, которая утолщается, чтобы создать крышу над движущимся потоком лавы. Когда извержения заканчиваются, трубопровод очищается, оставляя тоннель на несколько метров ниже поверхности. Второй вариант – когда лава затекает в существующие трещины между слоями породы или полости предыдущих потоков. В это время она расширяется и оставляет огромную сеть связанных галерей, после этого она вытесняется на поверхность, а тоннели остаются пустыми.
Лавовые тоннели встречаются и во многих вулканических районах на Земле, включая остров Лансароте, Гавайи, Исландию, Северный Квинсленд в Австралии, Сицилию и Галапагосские острова. Такие подземные сети могут достигать 65 километров в длину. Космические миссии также наблюдали цепи тоннелей на Луне и Марсе. Недавно миссия НАСА GRAIL предоставила подробные данные о Луне, согласно которым можно предположить о наличии огромных подповерхностных пустот, связанных с лавовыми тоннелями, образовавшихся во время извержений вулканов в начале истории Луны.
В настоящее время исследователи из Падуанского университета и Болонского университета в Италии провели первое систематическое сравнение лавовые туннелей на Земле, Луне и Марсе на основе цифровых рельефных моделей (DTM) с высоким разрешением, созданных по данным космических аппаратов.
Сравнение наземных, лунных и марсианских примеров показывает, что, как и следовало ожидать, гравитация оказывает большое влияние на размер лавовых труб. На Земле они могут быть до 30 метров в диаметре. В низкой гравитационной среде Марса лавовые тоннели могут достигать ширины 250 метров. На Луне эти тоннели могут достигать километра или более, а также иметь много сотен километров в длину. Об этом сообщил доктор Риккардо Поззобон из Падуанского университета. По его словам, такие результаты имеют важные последствия для изучения возможностей жизни человека на Луне, а также для поиска внеземной жизни на Марсе. Лавовые тоннели - это места, защищенные от космического излучения и защищенные от потока микрометеоритов, потенциально обеспечивающие безопасные места обитания для будущих человеческих миссий. Они также, возможно, достаточно большие для довольно значительных населенных пунктов – в них можно поместить большую часть исторического центра Риги.
Даша Стоянова
