Во время экспедиции к верхним слоям атмосферы окольцованной планеты космический зонд «Кассини» наткнулся на то, что вызвало недоумение у ученых: за последние пять месяцев своей жизни аппарат добыл большой объем информации о газовой оболочке Сатурна. В ходе анализа полученных сведений астрономы обнаружили в ее составе некие вещества, которые по идее не должны там находиться.
Во время пролета между знаменитыми кольцами Сатурна бортовой масс-спектрометр «Кассини» зафиксировал присутствие необычных частиц. Ученые были уверены в том, что в пробах, собранных «Кассини», окажутся частички воды в замерзшем состоянии, но они оказались неправы – зонд сообщил о следах метана, монооксида углерода и других сложных соединений.
Они не покинули атмосферу из-за силы гравитации планеты: более тяжелые молекулы рухнули на поверхность Сатурна.
Чем ниже опускался «Кассини», тем больше тяжелых веществ он находил. В данный момент исследователи не понимают, с какими веществами они имеют дело, но это определенно не простая вода. Вероятно, сложные молекулы попадают в атмосферу, оседая с колец Сатурна, так что разгадка их происхождения прольет свет на тайну самих величественных структур, которыми славится планета.
Даша Стоянова
