Спутник Сатурна Энцелад в данный момент тщательно изучается специалистами, так как он считается наиболее вероятным кандидатом в обитаемые небесные тела. Все условия, необходимые для зарождения жизни, на Энцеладе есть, в первую очередь, в нем содержится огромное количество воды. Этот спутник Сатурна характерен своей гидротермальной активностью, которая зарождается вследствие трения воды о ядро. Таким образом, на свет производится энергия, нужная для живых существ.
Под ледяной корой толщиной в 1-25 километров скрывается океан огромных размеров, вот только вода в нем не пресная, а соленая. Получается, что энергия Солнца в него не проникает и не обеспечивает фотосинтез, который происходит на Земле. Как известно, именно этот процесс порождает большую часть биомассы.
Впрочем, энергию на Энцеладе, судя по всему, производят гидротермальные источники, расположенные на океанском дне. Раньше ученые предполагали, что источником энергии может быть радиоактивный распад, но такой механизм работал бы лишь на протяжении нескольких миллионов лет – этого недостаточно для эволюции живых организмов.
Благодаря компьютерной модели исследователи поняли, что приливные силы, которые появляются в результате движения луны вокруг Сатурна, способны нагревать воду внутри ядра. Когда ее температура повышается до 90 градусов Цельсия, она выбрасывается наружу в виде гейзеров. Такой механизм мог бы обеспечить достаточно тепла для того, чтобы живые существа смогли появиться на свет и развиться.
Даша Стоянова
