Окольцованная планета на протяжении долгих лет изучалась космической станцией «Кассини». В рамках миссии было сделано великое множество научных открытий, которые прямо-таки перевернули мир. Несмотря на то, что «Кассини» погиб смертью храбрых 15 сентября текущего года, его наследие продолжает жить, и ученые по сей день отыскивают любопытные закономерности и делают далеко идущие выводы по поводу Сатурна.
Так, им удалось узнать, что радиационные пояса этой планеты и Земли существенно отличаются. Как известно, Солнце живет по циклам, каждый из которых длится 11 лет. За это время количество выбрасываемых в космос заряженных частиц меняется с калейдоскопической скоростью. В случае с Землей их объем определяет именно Солнце. Чтобы понять, каким образом светило управляет радиационными поясами той или иной планеты, астрофизикам нужно потратить десятки лет, и только информация, добытая «Кассини», помогла им сократить этот срок в несколько раз.
Радиационные пояса Сатурна настолько длинные, что они доходят до спутника планеты Тефии и до остальных ее «сопровождающих». Именно они больше всего влияют на магнитосферу Сатурна, в отличие от Луны, которая располагается слишком далеко, чтобы радиационные пояса Земли почувствовали ее силу.
Спутники Сатурна создают граничные слои в пространстве для протонов. В дальнейшем их поглощает диффузия и возникают отдельные пояса. На Земле частички образовываются под влиянием солнечного ветра, а вот до окольцованной планеты он не доходит, обрываясь возле Тефии.
Даша Стоянова
