Во время прохождения карликовой планеты Хаумеи между Землей и Солнцем ученые заметили некую особенность, остававшуюся нераскрытой ранее: как оказалось, у крошечной планеты, принадлежащей к Солнечной системе, присутствует система колец. Примечательно, что ни у одной другой карликовой планеты нет подобной кольцевой структуры. Чтобы отыскать ее, астрономы задействовали целых 12 телескопов.
Чаще всего кольца возникают вокруг тех космических объектов, возле которых недавно разрушился спутник или астероид – из его кусочков обычно и зарождается кольцевая система. Найденное кольцо удивило ученых не на шутку: оно слишком большое для такой маленькой планеты, как Хаумея. Его диаметр составляет 4600 километров при 70 километрах ширины. Для сравнения, сама Хаумея достигает 2320 километров в диаметре.
Но карликовая планета интересна не только своими кольцами: выглядит она очень необычно и по форме смахивает на регбийный мяч. Ее вращение происходит по вытянутой орбите, перигелий достигает 35 астрономических единиц, а афелий – 51 астрономической единицы.
Исследователи недавно нашли два спутника Хаумеи, но они до сих пор не были изучены как следует, поэтому достоверных данных о них нет. Астрономов интересует поразительная форма планеты: возможно, она возникла вследствие слияния двух космических объектов – эта теория объясняет вытянутость Хаумеи.
Источник:
Даша Стоянова
