Компании United Launch Alliance (ULA) и Bigelow Aerospace будут сотрудничать, чтобы разместить космическую станцию на орбите Луны к 2023 году. Об этом сообщили представители компаний в совместном заявлении 17 октября.
Сотрудничество в этом вопросе стало актуальным, поскольку правительство США все больше заинтересовано в возвращении на Луну.
На фото: Два модуля Bigelow Aerospace B330 объединены в орбитальную космическую станцию - визуализация расширяемого местообитания в космосе
ULA сама по себе является совместным проектом аэрокосмической компании Boeing и Lockheed Martin. По данным веб-сайта компании, ULA может похвастаться тремя семействами ракет - Atlas V, Delta II и Delta IV, которые осуществили в общей сложности более 1300 миссий.
Что касается Bigelow Aerospace, то пресс-служба этой компании еще в мае 2016 года сообщила о том, что астронавты подключили и активировали надувной модуль Bigelow (BEAM) на Международной космической станции. Надувные места обитания компании легче традиционных модулей и легко адаптируются к потребностям в каждом конкретном случае.
Обе компании планируют отправить еще один надувной модуль Bigelow под названием B330 на лунную орбиту к концу 2022 года на борту одной из ракет Vulcan ULA, согласно совместному заявлению.
В отличие от BEAM, новый B330 является автономной станцией, хотя, по словам Bigelow Aerospace, он по-прежнему обладает модульными возможностями своего предшественника с возможностью стыковки с Международной космической станцией, а также другими космическими аппаратами. B330 может служить отправной точкой для будущих миссий на Луну, говорится в заявлении.
По словам президента компании Bigelow Aerospace, Роберта Бигелоу, такое лунное хранилище может быть легко развернуто к 2022 году, чтобы стать основой для возвращения на Луну.
Однако лунная орбита является лишь небольшим шагом в планах Бигелоу. На веб-сайте компании перечислены десятки проектов для B330, которые, в конечном итоге, призваны доставить людей на Марс.
На фото: ракета ULA Atlas V во время запуска 2 октября 2015 года из Военно-воздушной станции Кейп Канаверал во Флориде. Ракеты-носители компании являются основой для современной аэрокосмической промышленности
Источник:
Даша Стоянова
