В данный момент за распространением и состоянием льда, образованного в морях, следят специальные спутники. Их численность невелика, при этом все они были запущены давным-давно и сроки их эксплуатации подходят к концу. Кроме того, аппараты физически и морально устарели. Передовые космические державы пока что не собираются отправлять в космос климатические спутники нового поколения, и этот факт беспокоит многих ученых – их наблюдения могут прерваться в самый неподходящий момент.
Исследование морского льда может остановиться до 2020-х годов – именно тогда многие государства собираются запустить современные спутники. Их испытания проходят с переменным успехом, и многие задачи они попросту не выполняют, поэтому будущее подобных устройств выглядит туманным. Климатологи говорят о том, что даже небольшой перерыв в наблюдении за льдом морей способен существенно повлиять на разработку прогнозов относительно будущего нашей планеты.
Благодаря особым микроволновым датчикам спутники умеют видеть сквозь плотные облака. Они находят морской лед, анализируя яркость поверхности. Обладая знаниями о том, где и когда образовывается лед, можно составить климатическую карту для того или иного региона и разработать компьютерные модели.
К слову, продолжительные паузы в наблюдениях климатологов уже наступали. Так, в 1970-х годах ученые потеряли контроль над спутниками, и им не удалось проследить за процессом зарастания огромной прогалины размером с Орегон в одной из льдин. Когда они возобновили исследования, то дыра уже испарилась.
Даша Стоянова
