Ежегодный метеорный поток Персеид может быть впечатляющим, но даже он не может идти ни в какое сравнение с тем световым шоу, которое устроила комета C/2013 A1 или Сайдинг-Спринг, пролетая мимо Марса несколько лет назад.
Комета C/2013 A1 произвела самый интенсивный в истории наблюдений метеорный поток, когда она пролетала мимо Красной планеты в октябре 2014 года. Эти данные были собраны и проанализированы исследователями НАСА Mars Atmosphere и Volatile Evolution (MAVEN).
Наблюдения MAVEN показывают, что метеоритный дождь Сайдинг-Спринг характеризовался интенсивностью около 108 000 метеоров в час на своем пике и продолжался до 3 часов. Об этом удивительном факте 21 сентября сообщила группа ученых, возглавляемая Маттео Крисмани из Колорадского университета в Боулдере, в рамках своего выступления на европейском Планетарном научном конгрессе 2017 года (EPSC 2017) в Риге, Латвия.
Для сравнения, зрители обычно могут рассчитывать на наблюдение около 80 метеоров в час в середине августа, на которую приходится пик метеорного потока Персеид, который, пожалуй, можно назвать самым известным и впечатляющим ежегодным метеоритным ливнем Земли.
Персеиды и другие подобные метеоритные дожди случаются каждый год, когда наша планета проходит через потоки мусора, созданные кометами. Каждый такой метеоритный дождь вызван конкретным потоком мусора (в случае Персеид этот мусор происходит от кометы Свифта-Таттла). Однако весенний "марсианский душ" был одноразовым явлением. Комета проходила в пределах 140 000 километров от поверхности Красной планеты 19 октября 2014 года, оставив за собой огромное количество частиц в тонкой марсианской атмосфере.
По словам Беатрис Санчес-Кано из Университета Лестера в Англии, это было одно из самых захватывающих планетарных событий, которые удалось увидеть ученым с использованием ряда приборов, в том числе космического корабля, вращающегося вокруг Красной планеты и движущегося по его поверхности.
Санчес-Кано также отметила, что более глубокий анализ данных показывает, что взаимодействие кометы с Марсом гораздо труднее понять, чем мы ожидали, из-за влияния выбросов корональной массы, которые настигли Марс несколькими часами ранее. Кроме того, встреча с кометой произошла на пике марсианского сезона пыли, поэтому ученым предстоит тщательно проанализировать все наблюдения того периода, чтобы определить реальный эффект от пролета кометы для Марса.
На фото: изображение марсианского метеорного потока, вызванного пролетающей кометой Сайдинг-Спринг 19 октября 2014 года. Комета прошла возле Марса, направляясь к внешней стороне Солнечной системе.
Даша Стоянова
