Ученые из NASA сообщают о том, что космический зонд «Кассини», верой и правдой прослуживший Американскому космическому агентству целых 20 лет, в скором времени перестанет существовать. Аппарат уже пошел на снижение, и спустя некоторое время он достигнет атмосферы планеты, где его ожидает печальный конец.
Перед тем, как «Кассини» канет в Лету, он целый месяц проведет в непосредственной близости к Сатурну: расстояние между планетой и зондом составит 1710 километров – это зона облачности Сатурна. «Кассини» успеет совершить 5 витков вокруг небесного тела за месяц, и это путешествие станет для межпланетной станции последним и, как ни странно, наиболее продуктивным.
15 сентября был назначен днем Икс – именно тогда «Кассини» утонет в верхних слоях атмосферы Сатурна и пропадет навсегда. Аппарат был запущен в далеком 1997 году, и за это время он успел доставить на Землю целую тонну полезной информации о Сатурне, его кольцах и спутниках.
Даже в течение своего последнего рейда зонд постарается передать как можно больше данных для ученых. Те, в свою очередь, смогут менять траекторию движения «Кассини», поднимая его выше, и в конце концов он долетит до самой поверхности планеты. Славную миссию космического зонда продолжат другие, более современные и мощные аппараты.
Источник:
Даша Стоянова
