Комета Галлея – это «периодическая» комета, которая каждые 75 лет возвращается к Земле, позволяя человеку увидеть ее дважды за свою жизнь. Последний раз она была рядом в 1986 году, и, по прогнозам, вернется вновь в 2061 году.
На фото: Эдмунд Галлей
Комета названа в честь английского астронома Эдмунда Галлея, который исследовал сообщения о комете, приближающейся к Земле в 1531, 1607 и 1682 годах. Он пришел к выводу, что эти три кометы были на самом деле одной и той же кометой, возвращающейся снова и снова, и предсказал, что комета снова появится в 1758. Правда, до этого события ученый уже не дожил.
Согласно историческим данным, которые приводит Европейское космическое агентство, первое известное наблюдение кометы Галлея произошло в 239 г. до н.э. китайскими астрономами.
В те времена каждое появление кометы Галлея считалось единичным событием, которые было знаком большой катастрофы или серьезных перемен.
На фото: эта часть гобелена Байе показывает комету Галлея во время ее появления в 1066 году
Прохождение кометы в 1910 году было особенно впечатляющим, так как комета пролетела над Землей на расстоянии около 22,4 миллиона километров и была запечатлена на камеру в первый раз.
Что интересно, писатель Марк Твен, по словам его биографа Альберта Бигелоу Пейна, сказал в 1909 году, что он родился вместе с кометой Галлея в 1835 году и когда она придет снова, он уйдет вместе с ней. Твен умер 21 апреля 1910 года, на следующий день после того, как комета появилась над Землей.
В 1986 году был отправлен первый космический корабль, чтобы поближе рассмотреть комету Галлея и сделать важные снимки. Тогда несколько космических кораблей успешно совершили это путешествие и даже получили шутливое название Halley Armada.
На фото: комета Галлея, снятая российским космическим зондом «Вега-2» во время пролета в 1986 году через Солнечную систему. Ближайший подход «Вега-1» к комете составлял 8 890 км, а «Вега 2» - 8 030 км.
Пройдет много десятилетий прежде, чем комета Галлея вновь приблизится к Земле, а пока наблюдатели по всему миру могут каждый год видеть остатки ее хвоста. Метеоритный дождь Орионида, который порождается фрагментами Галлея, происходит ежегодно в октябре.
Когда комета Галлея приблизится к Земле в 2061 году, то будет находиться на той же стороне от Солнца, что и Земля, и будет намного ярче, чем в 1986 году.
По крайней мере, одно исследование показало, что трудно предсказать орбиту Галлея на срок более чем 100 лет, и что комета может столкнуться с другим объектом (или быть выброшенной из Солнечной системы) всего за 10 000 лет, хотя не все ученые согласны с этой гипотезой.
Даша Стоянова
