Сатурн может похвастаться самым впечатляющим количеством спутников среди всех планет Солнечной системы – у планеты есть целых 62 сопровождающих. Впрочем, не каждый из них получает свою порцию внимания: многие небесные тела просто-напросто игнорируются учеными. То же самое можно сказать о Елене, «троянском» спутнике Сатурна, который до недавнего времени оставался в тени. Только после появления зонда «Кассини» на орбите планеты астрономы кое-что разузнали о Елене Троянской.
Елена или же Диона Б была открыта в прошлом веке командой французских ученых. В 1988 году было решено, что спутник будет назван в честь персонажа греческой мифологии, Елены Троянской, из-за которой разгорелась злополучная война между троянцами и спартанцами. Кстати, она же была внучкой Кроноса, греческого аналога Сатурна. Троянцами также называют соорбитальные объекты: так, Елена движется по той же орбите, что и Диона, но при этом она опережает свою соседку на 1/6 замкнутой траектории.
Первые наблюдения за спутником проводил «Вояджер-2», но ему не удалось сделать мало-мальски качественные снимки. После него на вахту заступил «Кассини» и прислал на Землю первые четкие фотографии Елены. Примечательно, что на ее поверхности отсутствуют крупные кратеры: все покрыто льдом и засыпано реголитом.
А вот на одной из сторон спутника присутствуют потоки, как будто бы оставленные ручьями. Однако на таком маленьком небесном теле не может зародиться вода – эту тайну еще предстоит раскрыть ученым.
Даша Стоянова
