Несмотря на то, что вселенная насчитывает миллиарды лет, сегодня ученые получают все новые возможности для изучения ранние этапы ее развития благодаря явлению, которое называется космическим микроволновым фоновым излучением.
НАСА описывает это явление, как остатки тепла, сохранившиеся от Большого Взрыва. Остатки этой энергии видны только в том случае, когда наблюдатель находится над атмосферой. Ранее ученые наблюдали реликтовое излучение с помощью специально адаптированных космических аппаратов SOFIA (Стратосферная обсерватория для инфракрасной астрономии), но такие миссии были довольно короткими и очень дорогостоящими.
Сейчас же они опубликовали материал в журнале «Monthly Notices of the Royal Astronomical Society», согласно которому они предполагают возможность использование дирижабля под названием Airlander 10, который дешевле космического корабля, но позволяет проводить длительные наблюдения до нескольких недель.
Главным преимуществом является длительность полета, сообщил Стивен Фини, ведущий автор и исследователь Центра вычислительной астрофизики исследовательского института в Нью-Йорке. Используя дистанционное пилотирование, Airlander 10 сможет совершать полеты, длительностью около трех недель за один раз, благодаря чему ученые смогут осуществлять наблюдения в 20 раз дольше, чем во время использования SOFIA.
Airlander 10 также может взлетать без аэропорта и будет иметь значительно меньшее воздействие на окружающую среду, так как он осуществляет 60 % своего подъема с помощью воздушных потоков, а не затрат топлива.Airlander 10 - это гибридный дирижабль, что означает, что его взлет состоит из двух частей: наполнения легким газом и аэродинамики.
Первоначально спроектированный и построенный для армии США, в 2016 году он перешел в гражданское использование.Сейчас он проходит испытательные полеты, пережив аварию, которая повредила дирижабль, но оставила экипаж невредимым. Одной из главных целей наблюдений Airlander 10 является поиск реликтовых волн, которые генерировались, когда Вселенная разрасталась.
На фото: Изображение космического реликтового излучения, включая волны из галактики Млечный Путь (красный цвет). Эта картина основана на наблюдениях зонда Wilkinson Microwave Anisotropy Probe, который работал с 2001 по 2010 год.
Даша Стоянова
