Представители Американского космического агентства говорят о том, что они готовы работать в самых разнообразных направлениях: конечно, изучение Сатурна – это хорошо, но поскольку «Кассини» проработал с окольцованной планетой 13 лет, астрономам известно о ней практически все. Теперь их взоры переключатся на газового гиганта Юпитера, к которому в ближайшем времени будут направлены две новые миссии.
Сотрудничать с НАСА в этом направлении будет также и Европейское космическое агентство. В данный момент вокруг Юпитера летает межпланетная станция «Юнона», которая уже успела доставить ученым много ценной информации о планете и ее спутниках. Запуск «Юноны» произошел в 2011 году и лишь в прошлом году ей удалось достичь газового гиганта. Новая миссия, общее детище НАСА и ЕКА, подразумевает участие в ней зонда «Клиппер». Он будет изучать спутник Юпитера Европу.
Вторая экспедиция является инициативой Европейского космического агентства. Его исследовательский зонд займется наблюдением за тремя из четырех крупнейших спутников Юпитера: Ио, Ганимедом и Каллисто.
Расстояние между «Юноной» и Юпитером измеряется несколькими тысячами километров. Во время каждого прохождения над планетой зонд собирает сведения о ее атмосфере, магнитных полях и гравитационном поле. Камера JunoCam, установленная на борту аппарата, открывает ученым доступ к качественным фотографиям Юпитера и близлежащих тел.
Даша Стоянова
