Ученые любят пугать общественность рассказами о потенциально опасных небесных телах, которые летят в направлении нашей планеты. Вероятность того, что они упадут на Землю, практически равна нулю, но астрономы таким образом перестраховываются – вдруг астероид или метеорит неожиданно изменит траекторию полета и таки рухнет на планету? Однако специалисты переоценили опасность, движущуюся из космоса, на самом деле каменных глыб в нем не так уж и много.
Об этом рассказал ученый Алан Харрис на встрече Американского астрономического общества. Астрономы на протяжении нескольких десятилетий ведут каталоги, в которых указываются все небесные тела, проходящие по орбите, расположенной на расстоянии от 0,9 до 1,3 а.о. от Солнца. Реестры регулярно обновляются, и Харрис, проводивший наблюдения за потенциально опасными булыжниками, предположил, что астрономам предстоит найти еще 100 тел, чей диаметр больше 1 километра, но он ошибался.
Исследователь обнаружил ошибку в своих вычислениях и цифра снизилась до 40. В 2015 году Харрис совместно с ученым Германо Д’Абрамо определили, что вокруг Земли вращаются 990 крупных астероидов и метеоритов. В данный момент науке известно о 884 небесных телах, диаметр которых превышает 1 километр.
Они постоянно приближаются к Земле, и эксперты тщательно отслеживают каждое их движение, поэтому ситуация, по их словам, пребывает под контролем – пока что Земле не угрожают крупные космические объекты.
Даша Стоянова
