На просторах космоса ученые наткнулись на «тормозящую» комету: скорость ее вращения кардинально поменялась за последнее время. Подобное открытие было сделано исследователями из обсерватории Лоуэлла. Комета 41Р за шесть недель радикально изменила свою скорость: если ее ядро совершало полный оборот вокруг своей оси за 24 часа, то теперь оно делает это за 48 часов – ученые попробовали найти причину резкого торможения.
Полный оборот вокруг Солнца комета совершает за 5,4 года. Наблюдать за ней практически нереально, потому что она слишком маленькая. Впервые ее засекли астрономы в 1851 году, но с тех пор 41Р два раза терялась, так как упустить ее из виду очень легко. В этом году комета подлетела к Земле на расстояние 13 миллионов километров – например, Солнце располагается в десять раз дальше.
Благодаря приближению кометы ученым удалось в деталях рассмотреть ее и определить ее особенности. Они вычислили период вращения ядра вокруг своей оси. Для этого специалисты наблюдали за движением газовых струй, из которых образовывается хвост кометы. Как же они удивились, когда поняли, что перед ними предстало небесное тело, которое невероятно быстро замедляется.
Оно вот-вот полностью остановится, после чего начнет вращаться в обратную сторону. В 2023 году комета вновь приблизится к Земле, и ученые смогут определить ее дальнейшую судьбу.
Даша Стоянова
